Une entrée de ville
Quand on arrive, on découvre une ville médiévale, superbe avec sa basilique, la pierre partout, une fortification avec une allée (Fouchier) classée, et puis… des commerces fermés et des bâtiments en ruines. Les habitants ont migré dans des lotissements autour de Saint-Maixent, la zone d'activité commerciale a vidé le centre-ville. Quelques artisans et commerçants résistent, un bureau de tabac-presse, un boucher… mais la rue principale est étroite et on se demande : comment rentrer dans cette ville ?

Partir du déjà-là
“C'est là où passent les gens que les commerces s'installent”. Pour attirer le flux de la départementale, on s'est dit : il y a un moteur qui est déjà là, c’est la halle de marché avec ses producteurs locaux et ses marchands ambulants qui attirent les amateurs de produits frais le samedi matin, c’est là qu’il doit se passer quelque chose. La rencontre de nombreux salariés à la recherche un restaurant pour déjeuner nous a confortés. On a proposé d’ouvrir la halle de marché sur la placette (rendue aux piétons et aux bancs), de greffer un café-restaurant à l'entrée avec un bar côté halle pour permettre aux commerçants et aux chalands de prendre un verre au comptoir. Le restaurateur tablait sur 60 couverts/jour, il en est à plus de 80.

Et voir plus loin
L’idée germe d'un grand mail qui relierait la halle à l'allée Fouchier et au centre-ville avec une réorganisation des mobilités et, à plus long terme, aménager les bords de la Sèvre pour permettre des balades piétonnes, des jeux sur l'eau, à Saint-Maixent-la Vie.